エジプトの文学

　エジプト文学は、古代の宇宙創造神話や、人生訓としての「知恵の書」を起源としています。
　また、葬祭文「死者の書」からは、エジプト人の死生観を垣間見ることができます。


■宇宙創造神話
　神話や葬祭文は、王（ファラオ）を神格化する目的で書かれています。
　王の絶大な権力を確立するのに貢献し、またそのために書かれているのです。


■「知恵の書」
　宇宙創造神話とほぼ同時期のものです。
　人生教訓として、父が息子に与えるもので、エジプト文学的にも重要な意味を持っています。
　神への服従、自己抑制などを人生の規範とすべきことがテーマとなっています。


■「死者の書」
　紀元前16世紀にパピルスの巻物の書かれた葬祭文です。
　永遠の命を信じるエジプト人の死生観を示す貴重な資料といえます。
　神々への賛歌、死者再生の願いなどが、絵を添えて描かれています。


　エジプト近代文学は、これらの伝統の流れを汲み、かつ新たな展開をしています。
伝統的に封建制度が続く近代エジプトにおいて、自由のための戦いを先頭で率いていたのは、文学者たちだったのです。
彼ら文学者は「人生のための芸術」をスローガンとし、文学の政治への参加を主張しました。


　エジプトの社会は少数のエリートが支配する構造となっています。
これは古代エジプトのファラオの時代からの伝統であり、現代においてもその本質に変わりはありません。
その階級構造を見ると、先進国の人間には時代遅れの古い体質に思えてしまうこともあるでしょう。
しかし他国から訪れた観光客が、現地に自分たちの常識・価値観を持ち込み、ましてや押し付けることは控えるべきだといえます。